中国的航空工业在20世纪50年代经历了一个从无到有、迅速崛起的历程。这一时期的发展不仅奠定了中国现代航空工业的基础，而且对中国国防力量的增强和国民经济的发展起到了重要作用。以下将详细探讨中国在50年代如何实现了航空工业的起步与快速发展。

一、苏联援助下的起点

1949年中华人民共和国成立后，百废待兴的国家急需发展自己的国防工业体系。在这个背景下，苏联成为了中国重要的合作伙伴。自1951年起，苏联开始向中国提供技术资料和专家帮助，协助建设飞机制造厂和其他相关企业。这些援助为中国的航空工业提供了宝贵的经验和技术支持。

二、仿制与改进

在苏联的支持下，中国开始了对苏联飞机的仿制工作。例如，南昌飞机制造厂成功地仿制了雅克-18教练机，命名为初教-5；沈阳飞机制造厂则仿制了米格-17战斗机，命名为歼-5。通过这些项目，中国掌握了喷气式战斗机的生产技术和工艺流程，积累了宝贵的航空制造经验。

三、自主研发与创新

随着仿制工作的顺利进行，中国逐渐开始了自己的航空产品设计与开发。1956年，著名飞机设计师徐舜寿领导的设计小组完成了第一架国产喷气式战斗机——歼-5A的原型机设计。这标志着中国航空工业已经初步具备了独立研制飞机的能力。随后，中国又相继推出了多款性能先进的战机，如强-5攻击机和轰-5轻型轰炸机等。

四、人才培养与教育体系的建立

为了满足航空工业快速发展的需求，国家大力培养专业技术人才。一方面，国内高校开设了相关的专业课程，如北京航空学院（现北京航空航天大学）设立了航空工程系；另一方面，大量的苏联专家来华指导教学，传授先进的技术和管理经验。同时，大批优秀的青年学子被送往苏联学习深造，回国后成为中国航空科技领域的骨干力量。

五、配套产业的完善

除了飞机制造业本身外，中国还积极发展了与之相配套的产业，包括发动机制造、材料加工、电子设备等行业。例如，株洲航空动力机械研究所（现湖南航空动力机械研究所）承担了涡喷发动机的研究和生产任务；而西安航空学院（现西北工业大学）则在航空材料的研发上取得了重要成果。这些都为中国航空工业的发展提供了坚实的基础。

六、国防需求的推动

20世纪50年代的冷战环境和中国面临的国际形势促使了中国加快发展航空工业的速度。面对美国及其盟友在西太平洋地区的军事存在，中国迫切需要提升自身的空中防御能力。这种强烈的国防需求驱动着航空工业不断向前迈进，同时也带动了整个国家的工业化进程。

综上所述，中国在20世纪50年代通过引进国外技术、自主研发、人才培养以及配套产业发展等多方面的努力，成功地实现了航空工业的起步与快速发展。这段历史对于理解中国当代国防实力和国际地位的形成具有重要意义，也为未来航空工业的发展提供了宝贵的历史经验和启示。