中国的热兵器发展可以追溯到战国时期，当时出现了最早的火药武器——火箭和火炮。这些武器的使用在一定程度上改变了战争的面貌，尤其是在攻城战中的作用尤为显著。随着技术的进步，到了唐宋时期，火药的配方得到改进，武器种类也更加丰富，包括了早期的枪械和火铳等。这一时期的军事技术革新不仅影响了国内的战争模式，也对周边国家产生了深远的影响，从而促进了兵器贸易的发展。

中国古代的热兵器发展主要体现在以下几个方面：

1. 火药的应用：从最初的黑色火药到后来的黄色火药，火药的性能不断提升，为各种火器提供了强大的推动力。
2. 火器类型多样化：从简单的火箭发展到复杂的火炮系统，再到手持的火铳和步枪，中国古代的火器种类繁多，适应不同的作战需求。
3. 工艺水平的提高：随着时间的推移，火器的制造工艺逐渐成熟，材料的选择也越来越科学合理，这使得火器的精度和可靠性都得到了提升。
4. 战术思想的创新：伴随着新式武器的出现，战争的战术思想也在不断更新，如利用火器远程打击敌军、组建专门的火器部队等。

这些先进的军事技术和装备通过多种途径传播到其他国家，例如外交使团、商队以及海上的私人船只等。在与邻国的交往中，中国常常将先进的技术作为礼物赠送给友好国家，或者通过商业交易的方式出售给其他国家。这种交流和贸易不仅扩大了中国在国际舞台上的影响力，也为世界范围内的军事技术创新注入了新的活力。

以宋代为例，当时的中国在对外贸易中就广泛出口各类火器和相关的生产技术。据史料记载，南宋时期曾向日本、东南亚各国乃至欧洲的一些地区输送过火药和火器样品，这些国家的军队随后开始模仿和学习中国的火器制作技艺。同时，国外的类似产品也会被引进到中国来，进一步促进了中国本土火器制造业的发展。在这个过程中，双方的文化和技术相互交融，形成了多元化的军事科技交流网络。

总的来说，中国古代的热兵器发展和兵器贸易是紧密相连的。一方面，国内的技术革新推动了武器装备的升级换代；另一方面，国际间的交流与合作又加速了这些新技术和新产品的推广应用。这种互动关系对于塑造历史上的东亚乃至全球的军事格局都有着重要的意义。