在中国的历史上，明代（1368年-1644年）被视为火药武器和热兵器技术发展的关键时期。尽管中国早在唐宋时期就已经发明了火药及其相关武器，但直到明代，这些技术的潜力才得到充分发掘和广泛应用。以下是关于明代热兵器发展达到高峰的一些原因：

首先，明代的政治稳定为科技发展提供了良好的环境。自朱元璋建立大明王朝以来，虽然经历了洪武之治、永乐盛世等不同阶段的统治，但总体上来说，明代前期和中期的政治相对稳定，这为经济的发展和科技的进步奠定了基础。稳定的社会秩序使得人们能够更加专注于科学研究和技术创新。

其次，明代的经济繁荣为热兵器的研发提供了充足的资源支持。随着农业生产和商业贸易的不断发展和壮大，国家财政收入增加，这就有了更多的资金投入到军事技术和装备的研究与开发中。同时，手工业和冶金业的发达也为制造高质量的热兵器提供了必要的材料和技术条件。

再者，战争的需求刺激了热兵器的发展。明代中期以后，特别是在与北方游牧民族以及日本海盗的战斗中，传统的冷兵器逐渐显现出其局限性。为了提高军队的战斗力，政府开始大力推广和使用火枪、火炮等新型热兵器。例如，著名的“神机营”就是专门负责使用火器和训练的专业部队。

此外，对外交流和学习也是明代热兵器技术迅速提升的重要因素。郑和下西洋等航海活动不仅传播了中国文化，也带来了外国的先进技术和理念。通过与其他国家的交流学习，明代吸收了许多有益的经验，从而改进了自己的火器设计和战术运用。

最后，明代的文化氛围也对热兵器的发展产生了积极影响。当时的文人墨客对自然科学有着浓厚的兴趣，他们积极参与到军事科技的研究中来，推动了理论与实践的结合。一些科学家如焦玉、赵士祯等人就撰写了大量的军事著作，介绍了先进的火器技术和作战策略。

综上所述，明代热兵器的发展达到了一个新的高度，这与当时社会的政治稳定、经济发展、战争需求、对外交流和文化氛围等多个因素密切相关。正是这些综合作用，使得明代成为了中国古代热兵器技术最为辉煌的时代之一。