在探讨古代热兵器的成本与配备数量之间的关联性时，我们需要回顾历史长河中不同文明和时期的热武器发展历程。从最早的投石机到后来的火枪和大炮，每一种武器的发明和改进都受到多种因素的影响，包括但不限于技术水平、材料供应、生产效率以及经济实力等。

首先，让我们来看看早期的热兵器——投石机和弩弓。这些武器虽然不如现代的枪械那样精确和强大，但在当时的战争中已经显示出巨大的威力。例如，在中国战国时期的攻城战中，投石机被广泛使用，它们可以发射巨石摧毁城墙或防御塔楼。然而，制作这样的重型机械需要大量的木材、金属和其他原材料，而且建造过程复杂，耗时长，因此成本高昂。此外，由于缺乏高效的运输工具和道路网，将这些大型设备运送到战场的费用也相当可观。正因为如此，只有拥有强大经济基础的国家才能负担得起大量配备这种类型的热兵器。

随着冶金技术的进步和工业化的兴起，火药的使用逐渐普及，从而催生了更为先进的火器如火绳枪和燧发枪。这些武器相对于前代的投射类武器来说，具有更高的精度和更远的射程，但同时对制造工艺的要求也更高。为了满足战场上的需求，各国开始大规模生产和装备这类新型火器。然而，即便是在工业化初期的时代，生产一支火绳枪仍然需要耗费不少的人力物力和时间。因此，尽管火器已经开始取代冷兵器成为主流作战武器，但其成本依然较高，限制了它们的普及程度。

到了19世纪末期，马克沁机枪的出现标志着自动武器的诞生，这极大地提高了战争的破坏力。然而，即使是这样一款革命性的武器，其研发和生产过程中所涉及的技术难度和成本也是极其惊人的。首先，它需要精密的加工设备和熟练的工匠来制造复杂的内部零件；其次，对于当时的社会生产力而言，大规模生产这种高度复杂的机器仍面临诸多挑战。因此，即使在第一次世界大战期间，马克沁机枪也只能有限地投入实战，主要见于防御阵地而非全面进攻行动之中。

综上所述，我们可以看到，在整个古代历史上，热兵器的成本始终是影响其配备数量的重要因素之一。无论是早期的大型投射装置还是后期的轻型便携式火器，它们的制造和使用都需要消耗大量的资源和社会财富。只有在国家经济发达且统治者愿意为此付出巨大代价的情况下，士兵们才能够得到足够多的先进热兵器来进行战斗。然而，随着科技的发展和社会生产力的提高，热兵器的成本也在逐步下降，最终使得它们能够普及到军队中的每一个成员手中，彻底改变了战争的面貌。