中国的铁器时代通常被认为是从战国时期开始的，大约在公元前5世纪至公元前221年之间。这个时期的政治和文化变革标志着中国历史上一个重要的转型期，同时也伴随着军事技术的显著进步。

在中国古代文献中，关于铁器的最早记载可以追溯到西周晚期（约公元前800年左右），但那时的铁可能只是作为稀有材料使用，并没有广泛应用于武器和工具的制造。到了春秋末年和战国初期，随着冶炼技术和铁矿石开采的发展，铁的使用逐渐普及，特别是在军事领域。

在战国时期，铁制兵器如铁剑、铁矛等开始取代青铜兵器成为主流装备。这些铁质武器的性能优越于传统的铜制武器，更加坚固耐用，且容易大规模生产。此外，由于铁矿资源的丰富性和分布范围广，铁制品的生产成本也相对较低，这进一步推动了铁器时代的到来。

除了武器之外，农业工具和生活用品也开始大量采用铁制成。铁犁、铁锄等农具的出现大大提高了农业生产效率，而剪刀、剃刀等日常用品则改善了人们的生活质量。

然而，值得注意的是，虽然中国在战国时期进入了铁器时代，但这并不意味着所有的地区或社会阶层都同时实现了这一转变。事实上，铁器的传播和使用在不同地区和时间上存在差异，一些偏远地区或者经济较为落后的地方可能会较晚才接触到铁制品。直到汉朝统一全国后（公元前206年至公元220年），铁器的生产和应用才得到了进一步的推广和发展。