在探讨清朝前期军工技术的停滞不前及其与西方国家的技术差距拉大的深层次原因时，我们需要从多个方面进行分析。首先，我们应当认识到，尽管清初中国在火器制造和应用上取得了一定的成就，但随着时间的推移，这些成果并未得到有效的继承和发展。究其原因，可以归结为以下几个主要因素：

政治体制和文化传统的影响 中国自古以来就是一个农业社会，重文轻武的文化传统使得对科技发展的重视程度不高。而清朝的政治体制则强调集权统治，这虽然有助于维持国家的稳定，但也导致了官僚主义的盛行和对创新的抑制。在这种环境下，军工业的发展缺乏必要的动力和支持。

经济结构的局限性 清朝的经济结构以小农经济为主体，这种自给自足的经济模式不利于大规模的生产和技术革新。同时，由于对外贸易的不发达，中国未能像欧洲那样通过海外市场获取大量的财富和资源，从而推动本国的工业化进程。

科举制度和教育体系的制约 科举制度虽然在选拔人才上有一定的优势，但它过于注重儒家经典的学习，忽视了自然科学和技术教育的重要性。这导致大多数知识分子专注于诗词歌赋、伦理道德的研究，而对实用科学和技术兴趣寥寥。

闭关锁国政策 为了维护自身的文化优越感和社会稳定，清朝实行了较为严格的闭关锁国政策。这一政策的实施不仅阻碍了中国与其他国家的文化交流和技术引进，也使中国失去了学习先进技术和追赶世界潮流的机会。

综上所述，清朝前期军工技术的停滞不前是由于多种复杂因素综合作用的结果。政治体制、经济基础、文化传统以及对外政策等因素相互作用，共同构成了一个不利于科技创新和发展的环境。因此，要理解清朝后期在与西方列强的对抗中所表现出的技术劣势，我们必须深入分析这些深层次的原因。