中国的防弹装备发展历程可以追溯到20世纪初的军阀混战时期，当时的军队已经开始使用简单的防护装备，如装甲车辆和头盔等。然而，这些装备通常是从国外进口的，而且技术相对落后。

随着中华人民共和国的成立，国家开始重视国防建设，包括研发和生产本土化的防弹装备。1950年代至1960年代期间，中国在苏联的技术援助下，成功研制出了自己的坦克装甲车辆以及相应的防护材料和技术。这一时期的防弹装备在设计上更多考虑了应对当时国际环境的需要，比如对核武器爆炸产生的冲击波有了一定的防御能力。

进入1970年代后，由于中苏关系的恶化，中国开始更加注重自力更生，努力提高自主研发能力。在这一阶段，中国的防弹装备技术得到了显著提升，尤其是在轻型防护方面，例如开发出了一系列性能良好的战术背心和头盔，以满足步兵和其他地面部队的需要。

改革开放以来，中国加快了与西方国家的军事交流和技术引进，这为国内的防弹装备研发提供了新的动力和思路。从1980年代中期开始，中国的防弹衣设计和制造水平迅速接近世界先进水平，并且在一些关键技术领域取得了突破，比如陶瓷复合材料的运用。

到了20世纪末和新千年初，中国进一步加大了对防弹装备研发的投入，特别是在城市作战和高强度冲突环境下的防护需求研究。这一阶段的成果体现在新一代的防弹衣和装甲车上，它们采用了更为先进的复合材料和生产工艺，提高了防护效果的同时也减轻了装备的重量，从而增强了士兵的机动性和战场生存能力。

近年来，随着科技的不断进步和国际安全形势的变化，中国的防弹装备发展进入了智能化、信息化的新时代。例如，利用纳米技术和生物工程开发的具有更好防护性能的新型材料被广泛应用；同时，数字化通信设备和传感器也被集成到防弹装备中，实现了与其他作战系统的实时互联互通。

总的来说，中国近代防弹装备的发展历程反映了国家综合实力的增强和技术创新的积累。从最初的简单仿制到如今的自研创新，中国的防弹装备已经达到了较高的国际水准，并且还在不断地适应现代战争的需求而持续改进和发展。