在中国古代，兵器一直是战争中的重要组成部分。先秦时期，随着社会的发展和战争形态的变化，兵器的地位与作用也在不断地演变。这一时期，兵器的演变大致可以分为几个阶段：

1. 青铜时代的初期

在先秦早期的青铜时代，兵器主要是由青铜铸造而成，包括戈、矛、剑、戟等。这些兵器在战争中占据了重要地位，它们不仅是战斗的工具，也是军事力量和国家实力的象征。青铜兵器的出现，使得战争的规模和激烈程度都有所提升，兵器的质量和数量成为衡量一个国家军事实力的重要标准。

2. 青铜时代的繁荣

随着青铜技术的进步，兵器的种类和性能都得到了极大的提升。这一时期，兵器的制作工艺更加精细，装饰更加华丽，兵器不仅在实战中发挥重要作用，也是权力和地位的象征。同时，由于青铜资源的有限，兵器的生产和分配也成为国家政治和经济的重要方面。

3. 铁器的出现与普及

铁器的出现是兵器发展史上的一个重要转折点。铁器的普及使得兵器更加坚固耐用，锋利度也大大提高。铁兵器的出现，使得战争中的战术和战斗方式发生了变化，骑兵和步兵的作用开始凸显，战争的节奏和规模也随之改变。铁器的广泛应用，使得战争更加残酷，杀伤力更强，对国家和社会产生了深远的影响。

4. 兵器的多样化与战术变革

随着战争经验的积累和战术的发展，兵器的种类也越来越多样化。除了传统的近战兵器外，远程兵器如弓弩也开始在战争中发挥重要作用。这些远程兵器的使用，使得战争的攻防方式更加丰富，战术更加复杂。兵器的多样化，促进了战术的变革，也使得战争的胜负更多地取决于兵器的运用和战术的制定。

5. 战国时期的兵器与战争

到了战国时期，兵器的地位与作用达到了一个新的高度。这一时期，战争的规模空前扩大，兵器的需求量剧增。各国为了在激烈的战争中生存和发展，不惜投入大量资源进行兵器的研发和生产。兵器的先进程度和数量，直接关系到国家的存亡和战争的胜负。

6. 兵器的社会意义

在先秦时期，兵器不仅是战争的工具，还具有深刻的社会意义。兵器的生产和分配，反映了当时社会的经济结构和政治制度。兵器的使用和控制，也体现了军事指挥和战争策略的水平。同时，兵器的文化意义也不容忽视，它们是古代军事文化的重要组成部分，反映了当时社会的价值观和审美观。

总结来说，先秦时期的兵器在战争中的地位与作用经历了从青铜时代到铁器时代的转变，从单一到多样化的发展，以及从战术层面到社会层面的深远影响。这些变化不仅反映了当时军事技术的发展，也折射了社会的进步和文化的演进。