在唐宋时期（公元618年 - 公元979年），中国正处于一段相对繁荣和强大的历史时期。这段时期的冶金技术和武器制造工艺取得了显著的进步，特别是对于钢的使用和发展。唐代的“百炼钢”技术以及宋代发明的灌钢法，极大地提高了铁矿石中碳含量，从而生产出更加坚韧耐用的钢材。这些技术的创新使得唐宋时期的军队能够装备更为先进的钢铁兵器，从而增强了他们在对外战争中的作战能力。

首先，我们来看唐代的军事情况。唐代是中国历史上著名的强盛朝代之一，其疆域辽阔，对外征服频繁。唐朝军队广泛使用各种类型的钢铁兵器，包括剑、刀、枪、戟等。例如，唐代的横刀以其锋利和坚固而闻名于世，它采用了百炼钢的技术，通过反复折叠锻打的方式来提高钢材的硬度和韧性。此外，唐军还使用了长枪、陌刀等重型兵器，这些兵器的制作同样离不开优质的钢材和高超的铸造技艺。因此，唐代的钢铁兵器不仅在数量上满足了大规模战争的需要，而且在质量上也足以应对复杂的战斗环境。

其次，我们来探讨宋代的情况。尽管宋代面临着来自北方游牧民族的威胁，但它依然保持了较高的科技水平和较强的国防实力。宋代的灌钢法是一种高效的冶炼方法，该方法可以将生铁和熟铁混合在一起，经过多次浇铸后得到含碳量适中的优质钢材。这种钢材制成的兵器，如弓箭、弩机、铠甲等，都具有很高的强度和抗冲击性能，有效地提升了宋军的防御和远程打击能力。同时，宋代还在火药武器的研发和使用方面取得了重要进展，进一步丰富了战场上的战术选择。

综上所述，唐宋时期的钢铁兵器在外征战中发挥了重要作用。它们不仅是当时先进军工技术的体现，也是保障国家边疆安全的重要工具。通过对钢铁兵器的不断改进和完善，唐宋两朝成功地维护了自己的领土完整和国家利益，同时也为后世的军事发展奠定了坚实的基础。