美国KC-135“同温层油船”（Stratotanker）是目前美军服役中的主力空中加油机，自20世纪50年代末投入使用以来，它在全球的空中力量投送和维持中发挥了至关重要的作用。这款由波音公司研发的加油机以其可靠性和效率而闻名，为美国空军提供了持久的力量投射能力。

截至我所知的最新信息，KC-135加油机是美国空军现役最主要的空中加油平台之一，大约有414架在役，分布在多个基地。这些飞机虽然已经历了多次现代化升级和技术改进，但它们的平均年龄相对较高，许多飞机接近或超过60年的使用寿命。尽管如此，它们仍然是美国全球快速反应部队的关键组成部分，能够提供远程加油支持，使战斗机和其他军用飞机的航程大大增加。

然而，随着时间的推移，KC-135加油机正在逐渐老化，维护成本也在上升。为了应对这一挑战，美国政府已经开始计划逐步替换部分KC-135加油机，以保持其空中加油能力的有效性和可靠性。这个计划的一部分就是引入新的KC-46A Pegasus加油机，这是一款由波音公司开发的现代加油机，旨在填补KC-135退役后留下的空缺。

KC-46A不仅拥有更先进的航空电子设备、通信系统和驾驶舱技术，还配备了更高效的发动机和更先进的安全系统。尽管KC-46A的生产和部署遇到了一些技术和预算上的问题，但它仍然是美国空军实现加油机更新换代的重要一步。预计在未来几年，随着KC-46A的数量不断增多，KC-135将逐渐减少，但完全退役可能还需要几十年的时间。

总的来说，KC-135空中加油机目前依然是美国空军不可或缺的战略资产，但随着新技术的引进和新一代加油机的加入，它的角色可能会逐渐减弱。不过，考虑到其在历史上的重要地位和对美国全球军事行动的支持，KC-135将继续在美国空军的装备序列中发挥重要作用，直到其最终被新一代加油机所取代。