中国的战车发展史可以追溯到古代的战争时期，当时的主要目的是用于运输士兵和装备。然而，随着科技的发展和战争的现代化进程，中国在近代的战车发展也经历了一系列的技术革新和战略转变。以下是关于中国近代战车发展的历史轨迹概述：

1. 起步阶段（20世纪初至30年代）

2. 在这一时期，中国开始引进国外的先进技术，尝试自主研发坦克等装甲车辆。但由于国内工业基础薄弱和技术落后，进展较为缓慢。

3. 抗日战争与解放战争时期的战车应用（1937年至1949年）

4. 在抗日战争期间，中国军队主要依靠从国外购买的战车，如苏联的T-26坦克和美国提供的M3A3斯图亚特轻型坦克。这些战车的使用对中国军队的战斗力和防御能力提升起到了积极作用。在解放战争中，国共两党都使用了不同型号的外购或仿制战车，但数量较少，且性能有限。

5. 新中国成立后的战车发展（1949年后）

6. 新中国的成立为中国的国防建设提供了新的机遇和发展空间。在这一时期，中国逐步建立起自己的坦克工业体系，并通过对苏联坦克的学习和改进，研制出了59式中型坦克，这是中国第一代国产主战坦克，它的服役标志着中国坦克工业迈上了新台阶。

7. 现代化的步伐（20世纪80年代至今）

8. 改革开放后，中国更加注重军事技术的创新和现代化改造。在这一过程中，中国陆续推出了多款新型号的主战坦克，包括96式、99式以及后来的VT系列外贸坦克。这些新型坦克不仅提高了火力、防护性和机动性，还融入了信息化作战系统，使得中国坦克部队的整体战斗力得到了显著增强。

9. 未来的挑战与发展方向

10. 中国未来将继续致力于提高坦克和其他地面车辆的综合性能，同时加强信息技术和人工智能的应用，以适应现代战争的多样化需求。此外，环保和节能也将成为考虑因素之一，例如开发混合动力或者电动驱动的地面作战平台。

总体而言，中国近代战车的发展历程体现了国家实力的增长和技术创新的成果。尽管面临诸多困难和挑战，但通过不懈的努力和持续的投资，中国已经建立起了相对完善的坦克工业体系，并且能够满足自身国防安全的需求。在未来，中国将进一步加强与其他国家的交流合作，吸收借鉴先进的经验和技术，不断提升战车研发的层次和水准。