中国近代兵器工业与铁路运输的发展之间存在着紧密的联系和相互促进的关系。这种作用体现在以下几个方面：

1. 铁路运输对兵器工业的支撑作用：
2. 物资流通：铁路运输提供了高效便捷的方式来运输生产武器装备所需的各类原材料和设备。这有助于确保兵工厂的生产线能够持续运转，从而提高产量和效率。
3. 战略部署：随着铁路网络的扩张，军队可以更快速地将武器弹药和其他军用物资运送到前线或潜在冲突地区，增强了国防反应速度和调动的灵活性。

4. 国际贸易：通过铁路连接，中国的兵器产品得以出口到其他国家，同时也从国外进口先进的军工技术和设备，促进了中外交流合作。

5. 兵器工业对铁路建设的推动作用：

6. 技术支持：兵器工业的技术创新和发展为铁路建设提供了有力的技术支持和保障。例如，在铁路轨道和车辆的制造过程中，许多关键部件和技术来自于兵工企业的研发成果。
7. 资金投入：兵器工业的高利润为其向其他领域投资奠定了基础，包括铁路建设。这些资金的投入推动了铁路网的延伸和完善。

8. 安全保护：为了保证兵器生产和运输的安全，铁路沿线通常会设置专门的安保措施，如警卫站、监控设施等，这进一步提升了铁路系统的安全性。

9. 共同发展的机遇与挑战：

10. 协同效应：两者在发展中形成了良性循环，即兵器工业的发展带动了铁路货运量的增长，而铁路运输能力的提升又反过来促进了兵器工业的扩大再生产。
11. 技术创新：在追求更高效率和更低成本的过程中，兵器和铁路部门都致力于技术创新，这不仅提高了各自领域的竞争力，也为国家整体科技进步做出了贡献。
12. 国家安全：中国近代兵器工业和铁路运输的发展对于维护国家安全具有重要意义，它们共同构成了国家防御体系的重要组成部分。

综上所述，中国近代兵器工业与铁路运输发展之间的联系是多方面的，它们在国家经济发展和安全保障中扮演着不可或缺的角色，彼此间的作用相辅相成，共同推动了中国近代的现代化进程。