甘肃机器局作为中国近代史上重要的兵工厂之一，其在西北地区的军事角色不容忽视。该机构成立于1876年，由左宗棠创建，旨在为清政府提供先进的武器装备和弹药生产能力，以应对当时复杂的边疆安全形势。

首先，甘肃机器局的建立对于加强西北边防具有重要意义。在晚清时期，西北地区面临着来自沙俄和阿古柏势力的威胁，而传统的冷兵器已经无法满足现代化战争的需要。因此，左宗棠等人意识到必须引进西方先进的技术来提高军队的战斗力。通过建设机器局，他们成功地引进了国外的机械设备和制造技术，使得军队能够更好地抵御外敌入侵。

其次，甘肃机器局的生产活动对西北地区的经济发展起到了积极的推动作用。作为一个大型工业企业，它不仅提供了大量的就业机会，还带动了周边地区的商业发展。同时，它也促进了当地农业的发展，因为许多原材料是从农村采购的。这种多方面的经济影响有助于改善人民的生活水平，从而增强了政府的统治基础和社会稳定性。

此外，甘肃机器局还承担着培养专业技术人才的任务。为了确保工厂的高效运作，它聘请了许多国内外专家来进行指导和技术培训。这些培训项目不仅提高了工人的技能水平，也为国家储备了一大批优秀的工程技术人员和管理人员。这些人后来在很多领域都发挥了重要作用，包括国防建设和民用工业等方面。

最后，值得一提的是，尽管甘肃机器局最终未能完全解决西北地区的所有安全问题，但它所取得的成就仍然是显著的。它的存在提醒我们，在一个动荡不安的时代里，强大的国防力量和国家工业化进程是保障国家安全的重要基石。

综上所述，甘肃机器局在中国近代史上的地位举足轻重。它在西北地区的军事角色不仅仅体现在其生产的武器装备上，更在于其对边疆防御和经济发展的贡献以及对人才培养的重视。这个历史遗迹让我们铭记过去那段艰苦卓绝的历史岁月，同时也激励我们在今天继续努力实现国家的繁荣富强和安全稳定。