中国的古代兵器历史悠久，源远流长，其发展历程可以分为以下几个主要阶段：

1. 石器时代（约前300万年—约公元前2000年） 在遥远的史前时期，人类最先使用的武器是各种天然的石块和木棍等简单工具。这些原始的武器主要用于狩猎和自卫。随着技术的进步，人们开始制作和使用磨制石器，如石刀、石斧等，这些武器虽然简陋，但却是早期战争中的重要装备。

2. 青铜时代（约公元前2000年—约公元前500年） 到了夏商周时期，我国的冶铜技术得到了显著的发展，从而诞生了青铜兵器。这一时期的代表性的青铜兵器包括戈、矛、戟、钺、剑等。这些武器的制造工艺精湛，不仅坚固耐用，而且具有较高的杀伤力。同时，战车也在这个时期逐渐成为战场上的主力，配合着弓箭手的远程攻击，形成了强大的战斗力量。

3. 铁器时代（约公元前5世纪—公元初期） 春秋战国时期，冶铁技术迅速推广，铁质兵器逐渐取代了青铜兵器。铁质兵器更加坚韧锋利，使用寿命也大大延长。这一时期的代表性铁质兵器有环首刀、长剑以及各式各样的枪械。此外，骑兵在这一时期崛起，与步兵、战车共同构成了多层次的作战部队。

4. 秦汉至唐宋时期（约公元前221年至公元960年） 秦朝统一六国后，为了提高军队的战斗力，对兵器和战术进行了改革。著名的“秦弩”就是在这个时期发明的，它是一种威力巨大的连发式弓弩，射程可达800米以上。汉代则进一步改进了骑兵装备，出现了马鞍和马镫，使得骑兵能够更好地发挥机动性和冲击力。唐代的陌刀和宋代的神臂弓都是这一时期的杰出兵器代表。

5. 元明清时期（1271年至1911年） 元朝时火药被广泛应用于军事领域，各类火炮开始出现在战场上，这标志着冷兵器时代的结束和新式热兵器的兴起。明代更是大力发展火器技术，研制出了诸如鸟铳、佛朗机、红夷大炮等多种类型的火炮。清代则在保留传统冷兵器的基础上，进一步引入和发展了西方的先进火器，如抬枪、线膛枪等。

综上所述，中国古代兵器的发展经历了从石器到金属兵器再到火器的漫长过程，每个阶段的兵器都有其独特的特点和技术水平，反映了不同时期社会经济和文化科技的发展状况。作为军事新闻记者，我们有责任深入挖掘这些历史的细节，向读者展示我国丰富的历史文化底蕴，同时也为当今世界的和平与发展提供有益的历史借鉴。